Arsenal Hampir Juara, Lagi dan Lagi: Dongeng Getir sang Penjaga Trofi Premier League

Gobet – Ada sebuah kalimat yang sepertinya sudah hafal di telinga para fans Arsenal:
“Musim ini milik kita.”
Tapi kenyataan kembali berbicara lain. Musim 2024/25, Arsenal lagi-lagi harus menelan pil pahit — hampir juara, tapi akhirnya cuma jadi saksi hidup trofi Premier League terbang ke tangan orang lain.

Di bawah asuhan Mikel Arteta, Arsenal tampil luar biasa musim ini. Performa menyerang mereka atraktif, pertahanan mereka solid, dan chemistry antar pemain begitu hidup. Emirates Stadium hampir tiap pekan dipenuhi sorak-sorai yang percaya penuh: tahun ini waktunya Arsenal kembali ke singgasana.

Dan optimisme itu bukan tanpa alasan. Arsenal menumbangkan tim-tim besar, menang dramatis di banyak laga sulit, dan bahkan sempat memimpin klasemen dalam waktu yang cukup lama. Nama-nama seperti Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Declan Rice, dan William Saliba tampil luar biasa.
Semua terasa sempurna. Sampai…

Seperti dejavu, masuk fase akhir musim, Arsenal mulai kepayahan. Cedera pemain kunci, jadwal padat, tekanan mental — semua menumpuk dan menghantam tim muda ini. Dalam laga-laga penentuan, ketenangan itu berubah jadi kegugupan. Beberapa hasil imbang dan kekalahan membuat jarak dengan pesaing langsung makin tipis. Dan akhirnya, trofi itu lagi-lagi cuma bisa dilihat dari jauh.

Bukan sekali dua kali cerita ini terjadi. Sejak era invincibles 2003/04, Arsenal seringkali tampil meyakinkan di awal dan pertengahan musim, hanya untuk akhirnya tersandung di bulan-bulan terakhir. Fans Arsenal bahkan sampai punya istilah sendiri: “mental collapse” saat April tiba.

Tapi jangan salah. Ada sesuatu yang berbeda dari Arsenal versi Arteta ini dibanding era-era sebelumnya. Tim ini muda, lapar, dan penuh potensi. Mental mereka belum sempurna, tapi pondasi yang dibangun sudah sangat kokoh. Mereka tidak cuma mengandalkan satu dua pemain bintang — sistem permainan Arsenal sekarang modern, fleksibel, dan adaptif.

Kalau bicara soal masa depan, sebenarnya fans Arsenal punya banyak alasan untuk tetap percaya.

• Saka baru 23 tahun, masa keemasannya masih di depan.

• Saliba, Gabriel, hingga Rice akan makin matang.

• Arteta pun menunjukkan bahwa ia terus belajar dari kesalahan, memperkaya taktik dan memperbaiki manajemen skuad.

Memang, kisah musim ini terasa getir. Arsenal seakan ditakdirkan menjadi penjaga trofi Premier League — menyimpannya di etalase impian, tanpa pernah benar-benar bisa menggenggamnya lagi.
Tapi kadang, dalam sepak bola, perjuangan itu lebih bermakna daripada hasil akhir.

Fans sejati tahu: jatuh bangun itulah yang membangun karakter. Dan Arsenal, dengan segala luka dan kecewanya, sedang memahat jalannya menuju kejayaan yang sebenarnya.

Entah musim depan, atau satu dua musim lagi — cepat atau lambat — Arsenal akan kembali berdiri di podium tertinggi. Bukan lagi sekadar hampir, tapi benar-benar mengangkat trofi Premier League dengan kepala tegak.

Karena yang menjaga mimpi, suatu saat akan memeluknya.