Habis Bikin 2 Assist, Sterling Yakin Masih Punya Peran Besar di Arsenal

GOBET – Raheem Sterling mulai menemukan performa terbaiknya di Arsenal setelah tampil gemilang dalam laga melawan PSV Eindhoven di babak 16 besar Liga Champions. Dalam pertandingan yang berlangsung di Emirates Stadium pada 12 Maret 2025, Sterling mencatatkan 2 assist yang membantu Arsenal bermain imbang 2-2 dan memastikan langkah mereka ke perempat final dengan agregat 9-3.

Sterling, yang dipinjam dari Chelsea pada bursa transfer Januari lalu, sebelumnya sempat diragukan kemampuannya untuk memberikan dampak instan di Arsenal. Namun, performa impresif di Liga Champions membuktikan bahwa Sterling masih memiliki kapasitas untuk menjadi pemain kunci dalam skema permainan Mikel Arteta.

Perjalanan Sterling di Arsenal

Raheem Sterling bergabung dengan Arsenal pada Januari 2025 sebagai pemain pinjaman dari Chelsea. Kedatangan Sterling awalnya menimbulkan pro dan kontra di kalangan penggemar, mengingat performanya yang menurun di Chelsea sejak musim 2023/2024.

Namun, Arteta percaya bahwa Sterling masih memiliki potensi besar untuk membantu Arsenal bersaing di papan atas. Meskipun memulai dengan lambat, Sterling mulai menunjukkan pengaruh besar dalam beberapa pertandingan terakhir, terutama di Liga Champions.

Sterling mulai mencetak gol pertama untuk Arsenal dalam kemenangan 4-1 melawan Luton Town di Premier League. Ia kemudian mencetak 1 gol dan 1 assist dalam kemenangan 3-0 atas Crystal Palace, sebelum mencatatkan 2 assist dalam pertandingan melawan PSV di Liga Champions.

“Saya tahu banyak orang meragukan saya ketika datang ke Arsenal, tapi saya percaya pada kemampuan saya sendiri. Saya merasa lebih nyaman di sini, dan saya ingin memberikan yang terbaik untuk tim ini,” kata Sterling.

Jalannya Pertandingan Melawan PSV

Arsenal menjamu PSV Eindhoven di Emirates Stadium dengan keunggulan agregat 7-1 setelah menang telak di leg pertama. Namun, PSV memberikan perlawanan ketat di leg kedua dan sempat unggul terlebih dahulu.

Babak Pertama:

• PSV membuka keunggulan di menit ke-18 melalui gol dari Luuk de Jong setelah memanfaatkan kelengahan di lini belakang Arsenal.
• Arsenal membalas pada menit ke-33 melalui gol dari Oleksandr Zinchenko setelah menerima umpan matang dari Sterling di sisi kiri.
• Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.

Babak Kedua:

• PSV kembali memimpin di menit ke-57 melalui gol dari Joey Veerman.
• Arsenal menyamakan kedudukan menjadi 2-2 di menit ke-74 melalui gol Declan Rice setelah menerima umpan silang presisi dari Sterling.

Statistik Sterling di Laga vs PSV:

• Assist: 2
• Peluang Tercipta: 5
• Akurasi Umpan: 87%
• Dribel Sukses: 4 kali

Performa apik Sterling menjadi kunci keberhasilan Arsenal untuk mempertahankan hasil imbang dan memastikan langkah ke perempat final dengan keunggulan agregat 9-3.

“Sterling adalah pemain besar yang tahu bagaimana bermain di pertandingan besar. Dia membuktikan nilainya di lapangan,” ujar Mikel Arteta setelah pertandingan.

Peran Penting Sterling di Arsenal

Sterling saat ini mulai membangun koneksi yang kuat dengan para pemain Arsenal, terutama dengan Bukayo Saka dan Martin Ødegaard di lini serang.

Sterling biasanya bermain di posisi sayap kiri, di mana ia memanfaatkan kecepatannya untuk membuka ruang dan memberikan umpan silang.

Statistik Sterling di Arsenal (Musim 2024/2025):

• Penampilan: 12 pertandingan
• Gol: 3 gol
• Assist: 5 assist
• Peluang Tercipta: 24
• Dribel Sukses: 15

Arteta menilai pengalaman Sterling di level tertinggi bisa membantu Arsenal bersaing di Premier League dan Liga Champions.

“Raheem adalah pemain yang sudah memenangkan banyak gelar. Dia tahu bagaimana menghadapi tekanan dan itu adalah elemen penting yang kami butuhkan,” tambah Arteta.

Kendala yang Dihadapi: Kartu Kuning dan Sanksi

Meskipun tampil cemerlang di laga melawan PSV, Sterling menerima kartu kuning pada menit ke-88 karena melakukan pelanggaran terhadap Johan Bakayoko.

Akibat kartu kuning ini, Sterling dipastikan tidak akan bisa tampil pada leg pertama perempat final melawan Real Madrid.

“Absennya Sterling adalah kerugian besar bagi kami, terutama dalam pertandingan penting melawan Real Madrid. Tapi kami memiliki pemain lain yang siap mengisi peran tersebut,” kata Arteta.

Absennya Sterling dalam laga penting ini menimbulkan tantangan besar bagi Arsenal dalam mengatur komposisi lini depan.

Reaksi Pemain dan Media

Bukayo Saka memberikan dukungan kepada Sterling setelah pertandingan melawan PSV:

“Sterling adalah pemain berpengalaman yang banyak membantu kami di lapangan. Kehadirannya di ruang ganti memberikan rasa percaya diri untuk tim.”

Martin Ødegaard:

“Sterling sangat membantu dalam menciptakan peluang. Kami merasa lebih berbahaya di lini depan dengan adanya dia.”

Media Inggris juga menyoroti peningkatan performa Sterling:

• Sky Sports: “Sterling mulai menemukan kembali sentuhan terbaiknya. Arsenal bisa menjadi ancaman serius di Premier League dan Liga Champions jika Sterling terus tampil seperti ini.”
• The Guardian: “Sterling memberikan dampak besar bagi Arsenal. Arteta akhirnya memiliki pemain sayap berpengalaman yang bisa menjadi pembeda di pertandingan besar.”

Prospek Masa Depan Sterling di Arsenal

Kontrak Sterling dengan Arsenal hanya berlaku hingga akhir musim sebagai pemain pinjaman. Namun, dengan performa yang terus membaik, Arsenal dikabarkan mempertimbangkan untuk mempermanenkan kontraknya.

Chelsea disebut bersedia melepas Sterling dengan mahar sekitar £40 juta pada musim panas nanti. Arteta diyakini tertarik untuk mempertahankan Sterling jika pemain tersebut mampu mempertahankan konsistensi hingga akhir musim.

“Saya sangat menikmati waktu saya di Arsenal. Jika klub ingin mempertahankan saya, saya akan dengan senang hati bertahan di sini,” kata Sterling.

Kesimpulan

Sterling membuktikan bahwa dirinya masih memiliki peran besar di Arsenal dengan kontribusi langsung dalam pertandingan krusial di Liga Champions. Dua assist dalam laga melawan PSV menunjukkan bahwa Sterling masih memiliki kecepatan, ketepatan, dan visi permainan yang luar biasa.

Absennya Sterling di leg pertama perempat final melawan Real Madrid akan menjadi tantangan bagi Arsenal, tetapi performa apiknya baru-baru ini membuktikan bahwa Sterling bisa menjadi aset penting dalam perebutan gelar musim ini.

Apakah Arsenal akan mempermanenkan kontrak Sterling di akhir musim? Atau Sterling akan kembali ke Chelsea setelah masa peminjaman selesai? Kita tunggu perkembangan selanjutnya!