Atlet Sepeda Israel Cerita Bagaimana Saat Lomba di Indonesia
Timnas Israel U-20 ditolak beberapa elemen masyarakat Indonesia. Pengalaman berbeda dari atlet sepeda Israel, Mikhail Yakovlev saat balapan di Jakarta.
Indonesia sendiri batal jadi Tuan Rumah Piala Dunia U-20 2023 saat FIFA mencabut status host Indonesia karena kemungkinan ada yang menolak Timnas Israel untuk datang ke Indonesia. Penolakan yang bersifat politik, Indonesia tidak punya hubungan diplomatik dengan Israel dan mendukung kemerdekaan Palestina dari Israel.
Namun, penolakan tidak dialami oleh Mikhail Yakovlev. Pada 23-26 Februari kemarin, dia mewakili Israel di ajang balap sepeda UCI Track Cycling Nations Cup 2023 di International Velodrome, Jakarta.
Yakovlev yang turun di nomor sprint dan meraih medali perunggu. Dan dia juga menempati posisi empat di nomor keirin. Dia juga tampil di Jakarta International Velodrome dengan atribut lengkap memakai seragam biru-putih dengan bendera Israel di bagian dada.
“Bagi saya, ketika saya berdiri di sana dengan bendera Israel dan Bintang Daud di pakaian saya, saya merasa itu adalah hal yang paling alami di dunia,” kata Yakovlev, dikutip dari media israelhayom.co.il.
“Saya merasa seperti dilahirkan ke dalamnya, seperti itulah yang seharusnya terjadi. Saya tidak merasa sesuatu yang berbeda sedang terjadi,” ujarnya soal merepresentasikan Israel dalam balapan di Indonesia.
